諾曼·懷特塞德，一個遙遠的名字，但對于曼聯球迷而言，這是一顆不可忽視的“老人”。

從1982-1989年，他為曼聯累計亮相了278次，打進了68粒進球，雖然沒有能在曼聯歷史最佳11人陣容中謀得一席之地，卻制造了一系列的驚喜。

身高1米88的懷特塞德身體素質勁爆，自小就是比同齡孩子的體格大一塊，但真正迷人的地方是足球天賦。

據悉他在6歲時就能熟念地使用假動作，7歲時每天練習帶球轉身200次，從小就展示拼命三郎屬性的北愛爾蘭人最大的愿望就是身披曼聯的戰袍，畢竟在無數個臨睡前的夜里，老懷特塞德都在給孩子講述喬治·貝斯特的故事。

夢想并非遙不可及，至少懷特塞德所有的努力是為了自己能配上「兒魔夢」，從另一個角度看，出生在貝爾法斯特動蕩期的懷特塞德并不想生活在貧窮且暴力的街區，足球某種程度上屬于一道光。

11歲的懷特塞德成為了貝爾法斯特出了名的孩子王，在長大成才的過程中，北愛爾蘭少年在業余聯賽逐漸站穩了腳跟，但真正的驚喜是16歲時如愿收到了曼聯伸出的橄欖枝。

初來乍到的北愛爾蘭天才頭一個賽季只亮相了2次，1粒進球并不能充分展示才華，畢竟剛剛經過了膝蓋手術，但是從第二個賽季開始，他就徹底地釋放了速度與激情。

在曼聯單賽季39場8球的數據或許不足以制造眼球效應，但在1982年的世界杯上，場場首發的懷特塞德是北愛爾蘭破繭成蝶的關鍵先生。

實力平平的北愛爾蘭可以與前南斯拉夫和西班牙扳手腕，還沒有和曼聯簽訂職業合同的懷特塞德扮演了致命因子。

他以17歲41天的年齡，創造了世界杯最年輕出場球員紀錄，而被他PK下去的正是足球王者貝利，值得一提的是，貝利還特意發了祝賀視頻：“我希望你能像我一樣成功，贏得三座世界杯冠軍！”

小鬼當家的模式迅速吸引了媒體的廣泛關注，一個17歲的少年就這樣被記者的話筒包圍了。

準確說，全世界見證了一顆希望之星走入了星光大道，更讓人驚訝的是，懷特塞德在1983年的金球獎評選中名列第18位，在那個年代里，這顯然是一個大事件。

懷特塞德讓曼聯擁有了做大做強的資本，在北愛爾蘭人羽翼漸豐之際，布萊恩.羅布森來、馬克.休斯、保羅.麥克格拉相繼而來。最直接的戰力反映是收獲了1983年的足總杯冠軍，懷特塞德在閑庭信步間貢獻了一粒進球，值得一提的是，這是紅魔在80年代第一個冠軍獎杯。

1984年曼聯挺進歐洲優勝者杯半決賽，可惜在對陣尤文時因為客場進球的劣勢慘遭淘汰，打進一球的懷特塞德沒有雖敗猶榮的欣慰，他在賽后選擇用酩酊大醉的方式發泄情緒。

否極泰來，曼聯在1985年的足總杯決賽上用冠軍治愈了，加時賽打進制勝球的仍是懷特塞德，要知道當時的埃弗頓實力不容小覷，一度被國際足聯認可為當時的世界最佳俱樂部。

在強強對話中連續當主角，懷特塞德理所當然地被視為曼聯的太子爺，時任主帥阿特金森擅長情感管理，或者說在無為而治的模式下，疏忽了對自己的管教。典型事件就是集體酗酒。當曼聯戰績斷崖式下跌后，弗格森迅速接過了阿特金森的教鞭。

在弗格森從菜鳥教練到紅色傳奇的過程中，懷特塞德的星光卻黯淡了，蘇格蘭人在接手曼聯首訓中，懷特塞德便被撞斷了肋骨，顯而易見，弗格森在樹立從嚴治軍的新模式，倘若反其道而行之，罰款、停賽、轉會是弗格森對刺頭的懲罰手段。

從另一個角度看，患有嚴重酒癮的北愛爾蘭天才與布萊恩·羅布森、保羅·麥格里斯自毀前程了，羅布森自己坦誠：“我們不是來踢球是來開派對。”

值得一提的是，選擇戒酒的羅布森得到了留守曼聯的機會，但沉迷其中的懷特塞德將自己推向了深淵，他在對陣牛津聯隊和皇家園林巡游者隊的兩場比賽前居然喝得爛醉如泥。

即便弗格森將弟子褒獎了一番：“諾曼的天賦讓我激動不已。”然而屢教不改時，懷特塞德變成了重建路上的絆腳石。弗格森最初并不著急下達逐客令，然而懷特塞德和麥格里斯兩人選擇變本加厲，最終與曼聯漸行漸遠。

轉會到維拉的麥格拉斯轉會恢復第二春，曾給老東家曼聯設置了難題，個人還入選了PFA年度最佳陣容。但以60萬鎊轉會費加盟埃弗頓的懷特塞德則一落千丈，拋開戒不掉的酒癮，他在職業生涯斷斷續續地受傷了17次。

24歲離開曼聯并不是世界末日，只是在埃弗頓的懷特塞德徹底追不上過去的自己了，他遭遇了嚴重的膝傷，匪夷所思的是，因為埃弗頓庸醫的誤診，導致了髖部永久性地受到傷害。

效力埃弗頓的第一個賽季尚且在27場比賽中打進9球，然而第二個賽季只在聯賽中亮相了1次就匆匆退役了。

傷病猛于虎&我行我素，26歲退役的懷特塞德已經徹底向命運妥協了，轉型是無奈的選擇，稍微聊以自慰的事情是他在索爾福德大學取得了病理學學士學位。

但足球才是他的第二生命，回歸心愛的曼聯擔任青訓教練是另一種愛的延續，事實上懷特塞德的照片就掛在卡林頓青訓基地通往更衣室的走廊兩側。

懷特塞德在青少年隊中與曼聯傳奇青訓教練埃里克-哈里森攜手合作，發掘并培養了吉格斯、貝克漢姆、斯科爾斯等新一代球員，這些精英是曼聯日后做大做強的保障，對于懷特塞德而言，這治愈了過早離開曼聯的創傷。

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